Un tribunal sénégalais a condamné mardi à deux ans de prison, dont un mois ferme, trois pères de famille qui avaient fait embarquer leurs fils dans une pirogue en partance pour l'Europe, dont l'un est mort en mer, a-t-on appris auprès d'un avocat de la défense.

Ils ont été condamnés pour "mise en danger de la vie d'autrui" par le tribunal de grande instance de Mbour, à environ à 80 km au sud-est de Dakar, a déclaré à l'AFP l'avocat, Assane Dioma Ndiaye. 

Egalement poursuivis pour "complicité de trafic de migrants", ils ont été "relaxés" pour ce chef d'inculpation, a ajouté Me Ndiaye. Lors du procès le 1er décembre, le parquet avait requis contre eux une peine de deux ans de prison ferme, tandis que la défense avait plaidé la relaxe.

Les trois prévenus, tous des pêcheurs, étaient incarcérés depuis leur arrestation début novembre à Mbour, une des plus importantes zones de pêche au Sénégal.

Le mort du fils de l'un d'eux, surnommé "Doudou", avait particulièrement retenu l'attention et sa photo avait été largement partagée sur les réseaux sociaux, au moment où l'émigration clandestine et les pertes humaines qu'elle cause suscitent un vif émoi au Sénégal.

Le jeune homme d'une quinzaine d'années avait embarqué mi-octobre dans une pirogue, contre le versement par son père de 250.000 francs CFA (environ 380 euros) à un passeur qui devait l'emmener clandestinement en Espagne. Il avait pour destination finale l'Italie, où il comptait s'inscrire dans un centre de formation pour footballeurs, mais il avait succombé pendant la traversée.

"Je voulais lui ouvrir les portes du succès. Je l'ai amené voir les marabouts pour qu'ils prient pour lui. Si je savais qu'il allait y rester, je n'aurais jamais pris le risque. Je suis devant vous mais mon esprit n'est plus avec moi", a déclaré lors du procès son père, cité par un journal local. Les enfants des deux autres pères sont revenus vivants de la tentative de traversée.