Le Gabon a accueilli 162 médecins cubains venus renforcer l'offre de soins et "éradiquer les déserts médicaux", a annoncé lundi le ministère de la Santé.

"Ils seront déployés sur l'ensemble du territoire national, dans tous les centres hospitaliers, pour une période de deux ans renouvelable", a déclaré à l'AFP Lionel Ndong Eyeghe, conseiller en communication du ministre de la Santé. "Le but est d'éradiquer les déserts médicaux", a-t-il poursuivi.

La délégation, arrivée dimanche, compte 53 médecins généralistes, 52 spécialistes, 50 infirmiers spécialisés et 7 ingénieurs radiologues et biomédicaux, dont les salaires seront payés par l'Etat gabonais.

"Nous avons dans certaines régions des déserts médicaux. (...) Avec ces médecins cubains, nous allons renforcer les CHU en médecins spécialistes et les départements reculés", a déclaré le ministre de la Santé, Guy Patrick Obiang Ndong, à leur arrivée.

En juin 2017, le président gabonais Ali Bongo Ondimba et son homologue cubain Raul Castro avaient signé un accord de coopération.

Cette annonce intervient alors que le Gabon fait face à une forte hausse des cas de contamination de Covid-19 qui met le système hospitalier sous tension. Depuis le début de la pandémie, le Gabon, a annoncé officiellement 20.600 cas pour 127 décès.

Fierté nationale du régime castriste, les missions médicales cubaines à l'étranger sont aussi devenues l'une des principales sources de revenus du gouvernement de l'île caribéenne grâce à l'envoi de milliers de soignants dans des dizaines de pays.