Le Syndicat uni des transports nationaux (UNTU), majoritaire, a renoncé à sa demande d'une hausse des salaires de près de 8% et accepté l'offre faite par la direction d'une augmentation de 6%, indique un communiqué de la société, qui assure l'exploitation du réseau de fret ferroviaire et de tous les ports de l'économie la plus industrialisée d'Afrique.

"Dans l'immédiat, la priorité de la compagnie est d'éliminer les retards accumulés dans les ports et le système ferroviaire", ajoute le texte.

La grève avait été lancée le 6 octobre pour demander des hausses de salaire face à la forte inflation qui rogne le pouvoir d'achat des employés.

Jeudi, alors que les négociations restaient infructueuses, le gouvernement avait dit être "extrêmement inquiet des conséquences négatives (de cette grève) sur l'économie de l'Afrique du Sud" et avait appelé à la reprise des exportations des produits agricoles, miniers et autres "aussi vite que possible".

Minerals Council South Africa, organisation patronale des industries minières, avait estimé les pertes occasionnées par la grève à 815 millions de rands (44,6 millions d'euros) d'exportations par jour pour les entreprises du secteur.

L'Afrique du Sud se classe parmi les premiers producteurs mondiaux de diamants, d'or et de platine. Le pays est également un important exportateur agricole.