Les agents électoraux ont commencé le dépouillement dans les bureaux après la fermeture de ceux-ci à 18H00 (locales et GMT) au soir du second tour de la présidentielle, a constaté une correspondante de l'AFP.

La commission électorale a 15 jours pour publier les résultats, mais l'affaire pourrait prendre moins de temps, dit un de ses responsables, Samuel Cole.

Ce second tour de la présidentielle s'annonce serré entre deux candidats déjà opposés en 2017, quand M. Weah l'avait emporté avec plus de 61%.

M. Weah, 57 ans, et M. Boakai, 78 ans, sont arrivés au coude-à-coude au premier tour le 10 octobre avec un peu plus de 43% et une avance de 7.126 voix pour le président sortant.

Les deux concurrents ont exprimé leur foi en la victoire.

"(Avec) la confiance qui a été placée en moi pour tout le travail que nous avons fait, je crois que les Libériens vont m'élire", a dit M. Weah après avoir voté à Paynesville, dans la banlieue de la capitale.

M. Weah conserve son aura d'unique Africain désigné Ballon d'or, la plus prestigieuse récompense individuelle du foot.

"Je suis content. Tout est calme, tout le monde vote et il n'y a pas de tension, c'est ça la démocratie", a-t-il dit alors que des violences pré-électorales ont fait craindre pour le déroulement du scrutin et du dépouillement.

“Mon objectif, c'est de gagner", a dit M. Boakai chez lui près de Monrovia après avoir voté. Il a accusé le camp adverse d'être pris de "panique" et d'essayer de truquer le scrutin, mais a prévenu que ses sympathisants surveillaient les opérations.

Au-delà du choix de la personne qui dirigera ce pays pauvre de cinq millions d'habitants en quête de paix et de développement, après les années de conflit et d'épidémie d'Ebola, l'un des enjeux est le déroulement pacifique et régulier de l'élection et l'acceptation des résultats.