"La CMA a estimé que l'opération ne donnait pas lieu à une perspective réaliste de réduction substantielle de la concurrence", indique le régulateur dans sa décision, qui met un terme à une enquête préliminaire ouverte mi-juillet.

Mustafa Suleyman, l'un des plus grands noms de la révolution de l'intelligence artificielle, avait annoncé en mars qu'il quittait son poste de PDG d'Inflection, une startup qu'il a cofondée, pour rejoindre Microsoft, ajoutant que certains collaborateurs clés de son entreprise, dont le cofondateur Karén Simonyan, avaient eux aussi "choisi de rejoindre" le géant américain.

Microsoft s'était défendu mi-juillet de toute entrave à la concurrence, estimant que "le recrutement de talents" ne pouvait être "traité comme une fusion".

La CMA, mais aussi la Commission européenne dans l'UE ou l'autorité américaine de la concurrence (FTC), accentuent depuis plusieurs mois leur surveillance du marché de l'intelligence artificielle (IA) générative.

Le régulateur britannique avait annoncé en mai laisser le champ libre à une autre opération concernant Microsoft: son partenariat avec Mistral AI, dévoilé en février, concernant l'IA conversationnelle de la société française.

Il a en revanche ouvert en août une enquête préliminaire sur l'investissement de plusieurs milliards de dollars d'Amazon dans Anthropic, qui développe un concurrent de ChatGPT.

La CMA s'est donné jusqu'au 4 octobre pour décider si l'opération doit donner lieu à une enquête plus poussée.