Le premier acte de ce face-à-face se déroulera le vendredi 11 octobre 2024, au stade Laurent Pokou de San Pedro, en Côte d'Ivoire. Le match retour, quant à lui, est programmé pour le mardi 15 octobre 2024, au Complexe sportif Samuel Kanyon Doe de Monrovia, au Liberia. Ce duel est un moment clé pour les deux équipes, qui luttent pour décrocher leur billet pour la CAN 2025.

Sur le papier, les Champions d'Afrique partent largement avec la faveur des pronostics. Classée 33e au niveau mondial et 4e en Afrique, l’équipe dirigée par Emerse Faé bénéficie d’une supériorité incontestable, tant en termes d’expérience que de talent.

Les Ivoiriens ont d'ailleurs dominé la Sierra Leone lors de leur dernière rencontre en janvier 2024, sur un score sans appel de 5-1 en match amical à San Pedro. Cependant, cette large victoire ne doit pas occulter le fait que la Sierra Leone a su, par le passé, rivaliser avec les grands.

Lors de la CAN 2022, les Leone Stars avaient réussi à accrocher les Fennecs d'Algérie, puis les Éléphants sur un match nul de 2-2. Un score qui avait fait couler beaucoup d'encre et de salive, notamment après l'énorme erreur du gardien ivoirien Badra Ali Sangaré qui avait permis l’égalisation sierra-léonaise en fin de match.

La Sierra Leone, bien que classée 125e au classement FIFA, reste déterminée et ambitieuse. L’équipe dirigée par Amidu Karim a récemment fait appel à 25 joueurs pour ces rencontres, dont le défenseur de 1,91m Steven Roy Caulker, un atout majeur pour contenir l’attaque ivoirienne.

En dépit de son faible classement mondial, la Sierra Leone, bien que jamais victorieuse face à la Côte d'Ivoire en six confrontations, espère renverser la hiérarchie et prendre des points cruciaux pour ses rêves de qualification.

Le défi est de taille pour les Leone Stars, mais l’équipe aborde cette double confrontation avec confiance et détermination.

La Côte d'Ivoire, de son côté, ne veut pas laisser la moindre chance à son adversaire et cherchera à confirmer sa place parmi les meilleurs du continent.