Kempes, connu pour son pied gauche magistral et sa contribution inestimable à la victoire de l'Argentine à la Coupe du Monde 1978, reste humble malgré son statut de héros national. "C'est inutile de comparer le n°10 de 1978 à celui de 1986 ou à celui de 2022", déclare-t-il, mettant en garde contre les comparaisons qui ne tiennent pas compte du contexte et des époques différentes du football.

L'Argentin ne tarit pas d'éloges sur Lionel Messi, la star incontestée du football mondial actuel. "Messi inspire la tranquillité. Il sait qu'il peut changer le cours d'un match à tout moment", explique Kempes. "Cependant, il est plus serein maintenant que ses coéquipiers prennent plus de responsabilités dans le jeu. C'est un élément crucial pour le maintenir frais et performant".

Interrogé sur l'existence d'un style de jeu argentin distinctif, Kempes répond avec conviction. "Oui, il existe un ADN du joueur argentin : combatif, passionné, et toujours fidèle au maillot qu'il porte". Cette identité, selon lui, a été un facteur clé dans les succès historiques de l'équipe nationale.

Évoquant Diego Maradona, une autre légende, Kempes exprime un profond respect mutuel : "nous avons toujours eu beaucoup de respect l'un envers l'autre. Il était un concentré de ce que sont les joueurs argentins : fort mentalement et techniquement impressionnant".

Enfin, sur le débat persistant autour du numéro 10 en Argentine, il admet que ce numéro porte une signification particulière. "Le n°10 représente quelque chose d'unique. C'est un emblème, associé aux gauchers, mais surtout à l'excellence sur le terrain".

À travers ses réflexions, Mario Kempes nous rappelle que le football argentin n'est pas seulement une série de victoires et de défaites, mais une culture riche, façonnée par des générations de joueurs passionnés qui portent fièrement leur maillot national. Que ce soit Kempes en 1978, Maradona en 1986, ou Messi en 2022, tous ont contribué à perpétuer l'héritage glorieux du football argentin.