Barro Yakouba, promoteur de l’événement, a ouvert les débats en soulignant le rôle central des médias dans la préservation de la paix et de la cohésion sociale. « La communication joue un rôle central dans la préservation de la paix et de la cohésion sociale », a-t-il déclaré. Il a appelé les acteurs des médias à « préserver cet esprit d’unité et veiller à ce qu’il perdure avant, pendant et après les élections ». Selon lui, une communication maîtrisée est essentielle pour éviter les tensions et favoriser un climat de sérénité. 

Amadou Coulibaly, Ministre de la Communication, a alerté sur les dangers de la désinformation et des fausses nouvelles circulant sur les réseaux sociaux. « Ne croyez pas à tout ce que vous voyez en ligne, cherchez à vérifier », a-t-il indiqué. Pour le ministre, chaque citoyen doit faire preuve de discernement et prendre ses responsabilités face à la diffusion massive de fausses informations, qui peuvent avoir des conséquences graves sur l’opinion publique.

Le professeur Simplice Dion a souligné́ l’importance d’une communication maîtrisée durant les périodes électorales, insistant sur la nécessité de réguler les discours et de responsabiliser les acteurs de l’information pour éviter les dérives. Il a également mis en avant l’urgence de lutter contre les mentalités favorisant la radicalisation, plaidant pour une approche préventive basée sur l’éducation à la tolérance et au respect des institutions.

Il a aussi rappelé le rôle crucial des médias et des journalistes, qui doivent être formés et soutenus pour mieux gérer l’information et éviter la diffusion de contenus susceptibles d’attiser les tensions. Les échanges ont par ailleurs mis en lumière la nécessité d’un cadre légal adapté à l’ère numérique, soulignant le défi de réguler les réseaux sociaux tout en préservant la liberté d’expression. La multiplication des acteurs médiatiques, l’essor des nouvelles technologies et les défis liés à la vérification de l’information ont été identifiés comme des enjeux majeurs pour garantir des élections apaisées.

À l’issue des travaux, des recommandations concrètes ont été formulées pour garantir une couverture médiatique responsable et équitable des élections présidentielles de 2025. Parmi les objectifs spécifiques de cette rencontre figuraient la proposition d’un cadre éthique pour la couverture médiatique, le renforcement des capacités des professionnels face à la désinformation et la création de synergies entre acteurs nationaux et internationaux pour une meilleure gestion de l’information électorale. 

Les intervenants, dont des spécialistes du fact-checking, des juristes en droit numérique, des experts en régulation des médias et des représentants d’organisations nationales et internationales telles que l’Autorité Nationale de la Presse (ANP) et la Haute Autorité de la Communication Audiovisuelle (HACA), ont contribué́ à enrichir les débats.

Les "Rencontres Citoyennes d'Abidjan" ont ainsi offert une plateforme de réflexion essentielle pour anticiper les défis de la communication en période électorale. Alors que la Côte d’Ivoire se prépare pour les élections de 2025, les enseignements tirés de cet événement rappellent que la paix et la stabilité passent par une communication responsable, une lutte acharnée contre la désinformation et un engagement collectif en faveur d’un climat électoral apaisé.