Un avion transportant 21 personnes s'est écrasé mardi au décollage près de Houston, au Texas, tous les passagers et membres d'équipage parvenant à s'extraire de l'appareil avant que celui-ci ne prenne feu, ont rapporté les pompiers et les autorités locales.

"Toutes les personnes à bord de l'avion, les 18 passagers et trois membres d'équipage, ont survécu", a affirmé le sergent Stephen Woodard, du département de sécurité publique du Texas, lors d'une conférence de presse.

L'accident s'est produit peu après 10H00 locales. L'avion, un bimoteur McDonnell Douglas en partance pour Boston, a pris feu et a été pratiquement totalement détruit par l'incendie, montrent des images impressionnantes diffusées par les secours.

Un blessé léger est seulement à déplorer, selon Trey Duhon, un responsable local.

Les passagers ont réussi à s'extraire eux-mêmes de l'appareil, a précisé Tim Gibson, directeur des services d'urgence locaux.

"Ils étaient sonnés, très sonnés", a-t-il ajouté, soulignant que l'accident avait connu "la meilleure issue possible".