La coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite au Yémen a affirmé dimanche avoir tué plus de 218 rebelles Houthis dans de nouveaux raids ces trois derniers jours près de Marib, dernier bastion rebelle dans le nord du pays en guerre.

Depuis plusieurs semaines, la coalition menée par Ryad fait état quasi quotidiennement de bilans de rebelles tués dans les frappes mais les chiffres ne peuvent être vérifiés de source indépendante et les Houthis ne communiquent que très rarement sur leurs pertes.

"Vingt-quatre véhicules militaires ont été détruits et plus de 218 terroristes" ont été tués dans des raids au cours des dernières 72 heures à al-Jawba (50 km au sud de Marib) et à Al-Kassara (30 km au nord-ouest de Marib), indique un communiqué de la coalition, selon l'agence de presse officielle SPA.

La coalition appuie les forces gouvernementales au sol qui tentent de repousser l'offensive des Houthis cherchant à s'emparer de la ville de Marib, chef-lieu de la province du même nom.

Dernier bastion du gouvernement dans le nord du Yémen, cette province est depuis février le théâtre d'une bataille sanglante qui s'est intensifiée ces dernières semaines avec les avancées des rebelles, malgré les pertes.

Les Houthis, proches de l'Iran, contrôlent la majeure partie du nord du Yémen dont la capitale Sanaa. En 2015, la coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite est intervenue pour appuyer les forces loyalistes en peine.

Déclenchée en 2014, la guerre a plongé le Yémen dans la pire crise humanitaire au monde selon l'ONU. Des dizaines de milliers de personnes, la plupart des civils, ont été tuées et des millions déplacés selon des ONG internationales.