Deux migrants ont été retrouvés morts lundi parmi les 42 qui se trouvaient à bord d'une embarcation à la dérive au large de l'île espagnole de Grande Canarie, ont déclaré les garde-côtes espagnols à l'AFP.

Partie de Dakhla dans le Sahara occidental, cette embarcation transportait 42 personnes d'origine nord-africaine, dont une femme, et a été localisée à quelque 180 km au sud de l'île de l'archipel atlantique des Canaries, a informé un porte-parole des garde-côtes.

Deux hommes morts y ont été découverts et quatre personnes dans un état grave ont été évacuées en hélicoptère pour être hospitalisées, tandis que le sauvetage était toujours en cours lundi soir. Les autres passagers doivent être conduits au port d'Arguineguin, dans le sud de l'île de Grande Canarie. 

Ces drames sont fréquents sur cet itinéraire dangereux dans l'Atlantique entre le nord-ouest de l'Afrique et l'archipel espagnol des Canaries. Samedi, sept migrants ont été retrouvés morts à bord d'une embarcation en perdition au large l'île de Grande Canarie et un huitième est mort à terre. 

Au total, au moins 898 y ont perdu la vie depuis le début de l'année, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).

Par ailleurs, 16.827 migrants sont arrivés aux îles Canaries entre janvier et octobre, soit 44% de plus que sur la même période l'an dernier, d'après le ministère espagnol de l'Intérieur.

L'Espagne reste l'une des principales portes d'entrée des migrants en Europe, avec d'autres traversées en Méditerranée occidentale, et 2021 constitue déjà l'année la plus meurtrière dans le périple conduisant à ce pays, selon l'OIM.