Le nombre de cas d'infection au variant Omicron détectés en France se monte désormais à neuf, selon le dernier bilan vendredi matin des autorités sanitaires.

"Dès que les résultats des tests RT-PCR des patients ont été connus, et avant même l'obtention des résultats du séquençage, les patients se sont isolés à leur domicile et les mesures d'identification et d'isolement des personnes contacts à risque ont été mises en œuvre", selon les autorités.

Après la Réunion (océan Indien), les trois premiers cas détectés en France métropolitaine avaient été annoncés dans la journée de jeudi, en région parisienne, dans le Haut-Rhin (est, frontalier de l'Allemagne) et en Vendée (ouest) à chaque fois chez des voyageurs rentrant d'Afrique.

Omicron a d'abord été repéré en novembre au Botswana et en Afrique du Sud, qui en a fait l'annonce le 25 novembre. A ce stade, il est présent dans une trentaine de pays sur tous les continents.

Ce nouveau variant a fait souffler un vent de panique à travers le monde, mais il est trop tôt pour dire quel impact il aura sur la pandémie, s'accordent à dire les experts.

Sur le papier, le nombre inédit de mutations qu'il comporte laisse craindre qu'il soit plus transmissible et plus résistant aux vaccins. Mais cela reste à confirmer et on ne sait pas s'il est en mesure de remplacer Delta, actuellement responsable d'une cinquième vague de l'épidémie en France, qui se traduit par une nette dégradation des indicateurs. 

Jeudi, 48.416 cas ont été recensés en France, soit une moyenne quotidienne sur 7 jours de 36.700, contre moins de 6.000 un mois auparavant. Plus inquiétant, cette hausse se répercute sur l'hôpital : 10.790 malades du Covid sont actuellement hospitalisés en France, dont 1.934 dans les services de soins critiques, contre environ 6.600 et 1.000 un mois auparavant.

Un nouveau Conseil de défense sanitaire aura lieu lundi pour "voir s'il y a lieu de prendre des mesures complémentaires", a annoncé jeudi le Premier ministre Jean Castex. "La cinquième vague de la pandémie est particulièrement forte" et "la situation est préoccupante", avait-il ajouté.

Le Covid a fait près de 120.000 morts en France depuis le début de la pandémie. Près de 90% de la population âgée de plus de 12 ans est vaccinée, une couverture vaccinale parmi les plus importantes de l'Union européenne.