La Croix-Rouge, alarmée par le manque d'accès des pays pauvres aux vaccins anti-Covid, a lancé jeudi un plan de 100 millions de francs suisses (92,5 millions d'euros) pour aider à immuniser 500 millions de personnes parmi les plus vulnérables.

Selon une analyse de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), près de 70% des doses de vaccin administrées jusqu'à présent l'ont été dans les 50 pays les plus riches tandis que 0,1% ont été injectées dans les 50 pays les plus pauvres. "C'est alarmant parce que c'est injuste, et parce que cela pourrait prolonger, voire aggraver, cette terrible pandémie", a commenté le secrétaire général de la FICR, Jagan Chapagain, en conférence de presse. "Sans une distribution équitable, même ceux qui sont vaccinés ne seront pas en sécurité", a-t-il ajouté.

La FICR met en garde contre le fait que, si de grandes poches du globe n'ont pas accès aux doses, le virus à l'origine du Covid-19 continuera de circuler et de muter, une situation qui risque d'entraîner le développement de nouvelles souches résistantes aux vaccins. 

Le plan de la FICR ne consistera pas à acheter de vaccins mais à soutenir les efforts de vaccination nationaux dans toute une série de domaines. Dans de nombreux pays, un personnel formé sera chargé de la distribution matérielle des vaccins aux groupes à risque et vulnérables. 

Il s'agira également de lutter contre la désinformation, comme en Autriche, a expliqué M. Chapagain. Les volontaires de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge iront également dans les pays à la recherche des communautés et individus qui sont socialement ou géographiquement isolés afin de s'assurer de leur participation aux efforts de vaccination. Emanuele Capobianco, directeur du département Santé à la FICR, a expliqué que plus de 60 sociétés nationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge ont passé des accords avec les autorités de leur pays pour soutenir leurs efforts, comme au Bangladesh, au Brésil et au Maroc.

"Nous travaillons avec les gouvernements pour soutenir leurs programmes de vaccination, nous travaillons avec l'Unicef, nous travaillons avec l'OMS, afin d'apporter ces vaccins, en particulier aux populations les plus vulnérables des pays pauvres et des pays riches, parce que c'est aussi là que se trouvent les populations les plus vulnérables", a-t-il dit. "L'égalité ne tombe pas du ciel", a souligné de son côté Jagan Chapagain.

Le responsable a également appelé les pays riches ayant suffisamment de doses pour vacciner leurs populations à risque et les personnes vulnérables de "partager de façon équitable" les fioles supplémentaires avec le reste du monde. "La distribution équitable du vaccin Covid-19 entre et au sein des pays est plus qu'un impératif moral. C'est la seule façon de résoudre l'urgence de santé publique la plus importante de notre temps", a affirmé le secrétaire général de la FICR.