Le président allemand Frank-Walter Steinmeier, âgé de 65 ans, a reçu jeudi une première dose du vaccin d'AstraZeneca contre le Covid-19, conformément à la récente décision de l'Allemagne de réserver ce produit aux plus de 60 ans, a indiqué le bureau du chef de l'Etat.

"Je fais confiance aux vaccins approuvés en Allemagne (...) La vaccination est l'étape cruciale pour sortir de la pandémie. Profitez des occasions qui se présentent. Faites de même !", a exhorté M. Steinmeier dans un communiqué.

Cette annonce intervient au moment où les autorités allemandes tentent de rassurer sur l'innocuité de ce vaccin.

Mardi, le gouvernement avait changé sa prescription et décidé d'en restreindre l'usage pour les moins de 60 ans en raison de l'apparition de cas rares de thrombose.

"La vaccination est la voie pour sortir (des restrictions imposées) mais ce chemin est encore long", a prévenu jeudi lors d'une conférence de presse le ministre de la Santé Jens Spahn.

Il a estimé que le vaccin d'AstraZeneca était "essentiel" pour y parvenir et que la nouvelle prescription n'en diminuait pas l'intérêt car "l'Allemagne est l'un des pays comptant le plus de personnes âgées".

Ces dernières pourront désormais se faire vacciner plus rapidement, a plaidé le ministre.

Le vaccin d'AstraZeneca fait l'objet de suspicions dans plusieurs pays après plusieurs dizaines de cas graves de formation de caillots sanguins, touchant principalement des femmes jeunes ou d'âge moyen.

L'Allemagne a ainsi suivi d'autres pays qui avaient déjà suspendu la vaccination avec ce sérum pour les tranches d'âge inférieures dont la Suède, la Finlande, l'Islande, la France ou encore le Canada.

Cependant, M. Spahn, 40 ans, s'est voulu rassurant en expliquant qu'il accepterait de se faire vacciner "sans hésiter" avec une dose d'AstraZeneca mais "quand viendra (son) tour".

"Il y a des situations où le risque de thrombose est présent", a-t-il ajouté. Dans ces cas, il serait logique d'utiliser "un autre vaccin".

Il n'a cependant pas voulu commenter la décision du ministre de l'Intérieur, Horst Seehofer, âgé de 71 ans, qui a indiqué au journal Bild ne pas vouloir se faire vacciner avec AstraZeneca.

Au 1er avril, quelque 11,6% de la population allemande avait reçu au moins une dose de l'un des trois vaccins autorisés dans le pays.