Deux malades sont décédés du variant Delta du Covid-19 en France dans le Gers (sud-ouest), les deux premiers cas de contamination par ce variant dans ce département, ont indiqué les autorités sanitaires locales, qui ont annoncé "un plan d'action immédiat" pour "éviter une reprise épidémique".

Ces deux personnes âgées de 42 et 60 ans, qui n'étaient pas vaccinées et dont l'état de santé "était marqué par des facteurs de risque", sont décédées au Centre hospitalier d’Auch, a indiqué l'Agence régionale de santé (ARS) d'Occitanie à l'AFP.

Sept autres cas possibles de variant Delta ont été recensés dans le Gers. "Plusieurs autres suspicions de cas sont actuellement en cours d’investigation médicale et de contact-tracing", ajoute-t-elle.

"Le virus ne s'arrête pas aux frontières départementales", a ajouté l'ARS, rappelant que le département des Landes, voisin du Gers, "connaît une progression importante du nombre de personnes contaminées par ce variant".

Dans ce contexte, "toutes les ressources sont mobilisées afin de renforcer les moyens d’action et d’éviter une reprise épidémique", poursuit l'ARS, qui appelle la population à participer "massivement aux opérations de dépistage et de vaccination".

Le variant Delta du coronavirus, plus contagieux, représente désormais "entre 9 et 10%" des nouveaux cas positifs en France, en forte progression par rapport à la semaine dernière, avait indiqué mercredi le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal.

Déjà responsable d'une reprise épidémique au Royaume-Uni depuis quelques semaines, ce variant pourrait provoquer un rebond à large échelle dès cet été si rien n'est fait pour le contrer précocement, avertissent spécialistes et autorités sanitaires.