La foudre a causé la mort de 27 personnes dans l'Est de l'Inde et huit passagers à bord d'un avion ont été blessés dans de fortes turbulences dues à une tempête de mousson, ont indiqué les autorités mardi. 

"Parmi les 27 personnes tuées lundi soir (...) figuraient de nombreux agriculteurs qui travaillaient dans les champs", a déclaré Javed Ahmed Khan, ministre de la Gestion des catastrophes du Bengale occidental.

Cet Etat a subi des orages lundi en fin de journée et certaines régions ont été foudroyées, selon les autorités.

Pendant la mousson qui dure de juin à septembre en Inde, la foudre fait fréquemment des victimes. 

Un vol reliant Bombay à Calcutta, capitale du Bengale occidental, a été pris dans une tempête au moment d'atterrir, ont ajouté les responsables. Huit passagers ont été blessés dont quatre ont été transportés à l'hôpital. 

"Un passager est toujours à l'hôpital. Les autres sont sortis", a déclaré à l'AFP le directeur de l'aéroport, C. Pattabhi, "les passagers l'ont échappé belle". 

Le Premier ministre indien Narendra Modi a annoncé une compensation financière pour les familles des victimes et les personnes blessées. 

Près de 2.900 personnes ont été tuées par la foudre en Inde en 2019, selon les derniers chiffres officiels disponibles.

Les pluies de mousson annuelles en Asie du Sud sont vitales pour l'irrigation et la production d'hydroélectricité, mais elles causent aussi nombre de morts et de destructions.