Lors de la prière hebdomadaire de l'Angélus, le pontife de 86 ans a dit prier pour les 41 personnes portées disparues cette semaine, selon les témoignages de quatre rescapés secourus en mer et débarqués mercredi sur l'île italienne de Lampedusa. 

François a rappelé "avec douleur et honte" les chiffres de l'Organisation internationale pour les migrations de l'ONU (OIM), qui a recensé samedi "au moins 2.060 morts" de migrants en mer Méditerranée depuis le début de l'année.

Plus de 1.800 de ces victimes ont péri en Méditerranée centrale, entre l'Afrique du nord et l'Italie, la route migratoire la plus meurtrière au monde. 

"C'est une plaie ouverte dans notre humanité", a dit le pape aux fidèles rassemblés place Saint-Pierre au Vatican.

"J'offre mes encouragements aux hommes politiques et aux diplomates qui cherchent à la guérir, dans un esprit de solidarité et de fraternité", a-t-il ajouté 

Il a également salué "l'engagement de tous ceux qui œuvrent pour prévenir les naufrages et secourir" les personnes en mer. 

François, qui exhorte régulièrement à un meilleur traitement de ceux qui fuient leur foyer pour une vie meilleure ailleurs, avait déjà mis en garde cette semaine contre le risque de devenir "indifférent" aux décès.

Samedi, deux Tunisiens candidats à l'émigration, dont un bébé, sont morts et cinq ont été portés disparu dans le naufrage de leur embarcation au large des côtes tunisiennes, où onze corps de migrants sub-sahariens avaient été repêchés à la fin de la semaine dernière, et 44 personnes portées disparues.   

L'OIM a aussi annoncé le 6 août qu'au moins une trentaine de migrants étaient portés disparus dans le naufrage de deux bateaux au large de Lampedusa, selon les témoignages de survivants.