En novembre dernier, le consortium Coral South LNG a commencé à exporter du gaz naturel liquéfié (GNL) à partir de Coral, un gisement offshore situé dans le bassin de Rovuma au Mozambique. Le groupe a produit et chargé sa première cargaison sur le Coral Sul, le premier navire GNL flottant en eau profonde au monde, et l'a livrée en Europe, où les acheteurs sont à la recherche de nouveaux fournisseurs depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Il a exporté plusieurs cargaisons supplémentaires vers l'Europe depuis lors et a continué à fonctionner sans interruption.

Ce développement n'est pas seulement un triomphe pour Eni, la major italienne qui dirige Coral South LNG, ou pour ses clients européens. C'est aussi un triomphe pour le Mozambique, qui est désormais le sixième pays africain à devenir un producteur de GNL à grande échelle - et le premier à franchir cette étape depuis 2013. Cela indique que les efforts du gouvernement mozambicain pour attirer et retenir les investisseurs ont porté leurs fruits, et cela devrait signifier que les réserves offshores du pays ont été ouvertes avec succès au développement commercial.

Il convient toutefois de noter que le secteur gazier offshore du Mozambique n'est pas encore tout à fait ouvert.

Permettez-moi d'expliquer ce que je veux dire.

Mozambique : Deux années d'occasions perdues

Coral South LNG a toujours été censé être le premier consortium à exporter du gaz du Mozambique, mais il ne s'attendait pas à rester longtemps le seul à le faire. Il s'attendait à être rejoint rapidement par Mozambique LNG, un groupe dirigé par la société française TotalEnergies qui prévoit d'extraire du gaz d'un autre gisement situé dans le bassin de Rovuma. Ce second consortium devait commencer à produire en 2024.

Si le second groupe avait respecté son délai, la production de gaz du Mozambique - et son statut de producteur commercial de gaz et de GNL - se serait considérablement améliorée en un laps de temps relativement court. Mozambique LNG a été conçu pour être beaucoup plus important que Coral South LNG, avec deux trains produisant 12,88 millions de tonnes par an (mtpa), contre un seul train d'une capacité de 3,4 mtpa.

Les énergies renouvelables en Afrique : Regarder vers l'avenir (Contribution)

Mais les choses ont changé en 2017 en raison d'une insurrection à Cabo Delgado, la province la plus septentrionale du Mozambique. Ce conflit a fini par atteindre la péninsule d'Afungi, où TotalEnergies construisait son usine de GNL. Il a conduit l'entreprise à déclarer un cas de force majeure en avril 2021, déclarant qu'elle ne pourrait pas reprendre les travaux de l'usine tant que la situation en matière de sécurité dans la région ne serait pas stabilisée.

Aujourd'hui, plus de deux ans plus tard, TotalEnergies serait sur le point d'annoncer la reprise officielle des travaux après avoir examiné les résultats d'une mission multilatérale de maintien de la paix et élaboré des plans pour soutenir les habitants des communautés d'accueil. Malgré cela, l'entreprise a déclaré qu'elle ne serait pas en mesure de commencer à exporter du GNL avant au moins 2026-2027. (Certains indices laissent penser que 2027 est une hypothèse plus réaliste).

Par conséquent, en raison de la violence à Cabo Delgado, le Mozambique doit attendre au moins trois années supplémentaires avant que son secteur gazier ne soit en mesure de dépasser les capacités de Coral South LNG.

En outre, il devra supporter les conséquences de ce retard. Elle devra adapter ses projections financières au fait qu'elle ne pourra percevoir aucun des revenus qu'elle aurait pu obtenir en tant qu'exportateur de GNL supplémentaire avant 2027. Elle devra également renoncer à la possibilité d'acquérir des parts de marché grâce à des contrats à long terme et supporter le risque que la demande de gaz diminue d'ici à ce que l'usine commence à produire.

Il s'agit là d'occasions manquées.

Sénégal : Mauvaises nouvelles à l'approche des dates de mise en production du pétrole et du gaz

Ce qui m'amène au Sénégal.

À l'heure actuelle, le Sénégal est soumis à de fortes tensions politiques. La Chambre africaine de l'énergie (AEC) félicite le président Sall pour tout ce qu'il a fait pour promouvoir et assurer l'avenir de l'industrie pétrolière et gazière du Sénégal, mais je n'écris pas cet essai dans le but de prendre parti dans ce débat.

J'écris plutôt cet essai pour rappeler l'importance de maintenir la stabilité et d'éviter la violence lorsque l'exploitation des hydrocarbures - et tous les avantages économiques qui peuvent en découler - est en jeu.

Le moment choisi pour ces troubles est incroyablement malheureux. Le Sénégal n'est pas seulement à la veille de la prochaine élection présidentielle, qui devrait avoir lieu en février 2024. Il est également à quelques mois du début de la production commerciale de pétrole brut et de gaz naturel. L'entreprise australienne Woodside Energy devrait commencer à produire du pétrole dans le bloc offshore de Sangomar avant la fin de l'année 2023, tandis que le géant britannique BP et son partenaire américain Kosmos Energy sont en passe d'atteindre une étape similaire à Greater Tortue/Ahmeyim (GTA), un bloc de gaz transfrontalier partagé avec la Mauritanie, au cours du quatrième trimestre de cette année. BP et Kosmos prévoient de traiter le gaz extrait de GTA dans un navire FLNG pour l'exporter, la majeure partie du GNL résultant étant destinée au marché européen.

Ces projets promettent d'être très bénéfiques pour le Sénégal, qui est actionnaire de Sangomar et de GTA par l'intermédiaire de Petrosen, la compagnie pétrolière nationale (NOC). Ils généreront des revenus directement, sous forme de taxes et autres paiements, et indirectement, en augmentant la demande de biens et services nécessaires pour soutenir le secteur pétrolier et gazier et d'autres maillons de la chaîne de valeur de l'énergie, tout en créant de nombreux emplois. Par ailleurs, dans le cas spécifique de la RMT, le projet fournira du gaz pour la production d'électricité domestique, tout en lançant le processus de mise en place de réseaux d'infrastructures pour soutenir le développement d'autres champs gaziers offshore, tels que Yakaar-Teranga. À ce titre, il contribuera à réduire la pauvreté énergétique à long terme.

Si le Sénégal reste stable, il a plus de chances de bénéficier de tous ces avantages, quelle que soit l'évolution du processus politique.

En revanche, si le Sénégal continue d'être en proie à la violence et aux troubles, la probabilité que Woodside retarde la mise en production du pétrole à Sangomar et que BP reporte la mise en production du gaz à GTA augmentera - là encore, quelle que soit l'orientation du processus politique.

Et nous savons déjà, grâce à l'exemple du Mozambique, que de tels retards ont des conséquences.

Ils repoussent la date à laquelle les États producteurs de pétrole et de gaz peuvent commencer à récolter les bénéfices de leurs ressources naturelles - les bénéfices financiers des ventes de carburant, les bénéfices économiques de la part de marché et de l'augmentation des investissements, et les bénéfices fiscaux de l'augmentation des paiements au trésor public. Ils obligent à réviser les plans de dépenses budgétaires du gouvernement et obligent le producteur à supporter le risque des futures fluctuations du marché des matières premières.

Le Sénégal n'a pas à accepter ce risque.

Au contraire, ses citoyens peuvent investir dès maintenant dans leur propre avenir. Pour être mieux à même de trouver des solutions à leurs véritables griefs politiques, les citoyens sénégalais devraient éviter la violence et adopter la stabilité qui facilitera l'exploitation du pétrole et du gaz.