C'est "le meilleur mois jamais enregistré" en nombre de touristes hébergés et de nuitées, a indiqué le ministère de l'Economie dans un communiqué réagissant aux données publiées par l'Institut national des statistiques et la Banque du Portugal.

Sur les sept premiers mois de l'année, le nombre de touristes a franchi la barre des 14,2 millions. En 2019, la filière hôtelière portugaise avait accueilli un record de 27 millions d'hôtes.

Le nombre de nuitées recensées en juillet s'est élevée à 8,6 millions, soit une progression de 4,8% par rapport à juillet 2019, dernier été avant la pandémie de Covid-19 qui avait quasiment paralysé le tourisme mondial.

Les touristes étrangers représentaient plus de 87% de l'ensemble de ces nuitées, avec les Britanniques en tête, suivis des Espagnols et des Américains.

Les recettes du tourisme, qui comptait pour environ 15% du PIB avant la pandémie, ont crû de 11% par rapport à juillet 2019, a précisé le gouvernement.

"Ces chiffres montrent que le secteur du tourisme est, une fois de plus, un moteur essentiel pour notre économie", a souligné la secrétaire d'Etat au Tourisme, Rita Marques.

Le Portugal "se distingue à nouveau comme l'une des destinations les plus compétitives sur le plan international", a-t-elle ajouté, citée dans le communiqué du gouvernement.