Après les menaces de Trump, une ville du centre du Nigeria poursuit ses efforts de réconciliation entre chrétiens et musulmans
Malgré la fraîcheur matinale, des membres du conseil traditionnel de Mangu, dans le centre du Nigeria, et des chefs religieux se sont réunis dans le palais du chef local. A l’ordre du jour: la coexistence religieuse, quelques jours après les menaces de Donald Trump d’intervention militaire au Nigeria à cause de supposés « persécutions » contre les chrétiens. Le Nigeria, pays le plus peuplé du continent avec 230 millions d’habitants, est divisé de manière à peu près égale entre un sud principalement chrétien et un nord à majorité musulmane. Il est le théâtre d’une multitude de conflits, notamment d’insurrections jihadistes, qui, selon les experts, tuent aussi bien des chrétiens que des musulmans, souvent sans distinction. La semaine dernière, Donald Trump a menacé le pays d’une intervention militaire pour mettre fin à ce qu’il qualifie de meurtres « en très grand nombre » de chrétiens par des islamistes radicaux. Mangu, petite ville rurale d’environ 300.000 habitants de l’Etat du Plateau, est familière des tensions entre communautés. Pendant des décennies, musulmans et chrétiens, pour la plupart issus des mêmes familles, y vivaient ensemble, partageant les mêmes rues et les mêmes marchés, cohabitant de manière pacifique, et semblaient à l’abri des tensions régulières qui agitent les villages environnants. Mais en janvier 2024, un différend entre éleveurs peuls musulmans et agriculteurs principalement chrétiens au sujet du contrôle des terres et des ressources a dégénéré en une flambée de violence qui a fait plusieurs dizaines de morts et réduit en cendres plusieurs bâtiments, dont la mosquée et l’église locales, toujours en ruines. La plupart des conflits dans cette région trouvent leur origine dans les tensions foncières entre éleveurs peuls musulmans et agriculteurs des communautés mwaghavul (chrétiens) ou haoussa (musulmans), alors que le changement climatique menace les moyens de subsistance agricoles. Depuis l’année dernière, les responsables locaux multiplient les discussions pour éviter de nouvelles violences et réconcilier les communautés. « La paix pour laquelle nous avons tant prié commence à s’imposer », explique à l’AFP Moses Dawop, chef du district de Mangu, « notre devoir, c’est le dialogue permanent, pour vivre en paix ». – Rétablir la confiance – A Mangu, les chefs religieux et communautaires s’efforcent de retisser les liens brisés. Le marché principal grouille de vendeurs et d’acheteurs des deux confessions. Dans les rues poussiéreuses de la ville, les enfants jouent en faisant rouler des pneus de moto hors d’usage. Mais pour le pasteur Timothy Samson Dalang, président local de l’Association chrétienne du Nigeria (CAN), et l’imam principal de la ville, Ibrahim Hudu Manomi, le chemin de la réconciliation reste long. « Nous travaillons jour et nuit pour retrouver la paix que nous avions autrefois », confie l’imam Manomi. Selon le pasteur Dalang, la coopération entre responsables religieux a permis de déjouer les manœuvres des « fauteurs de troubles » cherchant à saboter le processus de réconciliation pour des « intérêts personnels », en référence aux bandes criminelles qui sillonnent la région et pillent régulièrement les fermes. La reconstruction des maisons, lieux de culte et écoles incendiés avance lentement: les chefs religieux estiment qu’il faut rétablir la confiance avant de rebâtir les murs, et les moyens financiers manquent. – Retour à la case départ – Les habitants de Mangu, comme ceux du nord du Nigeria, qui subissent les violences jihadistes depuis plus de 15 ans, se disent inquiets des récentes déclarations de Donald Trump. Beaucoup dans l’Etat du Plateau, estiment que ses propos pourraient compromettre les efforts de réconciliation. « Cette déclaration risque de nous ramener à la case départ », estime Ghazali Isma’ila Adam, imam à Jos, la capitale régionale. Saidu Sufi, enseignant en science politique à Kano (nord-ouest), rappelle que les groupes armés « se cachent souvent derrière la religion pour justifier leurs crimes ». À Maiduguri, dans le nord-est du pays, Idris Suleiman Gimba, restaurateur musulman de 54 ans, porte encore les cicatrices de la guerre lancée par les jihadistes de Boko Haram en 2009: dix membres de sa famille ont péri dans un attentat contre une mosquée en 2014. « Ils attaquent tout le monde, musulmans, chrétiens, païens », déclare-t-il à l’AFP. « Boko Haram n’a pas de frontières. Si vous n’êtes pas avec eux, vous êtes leur cible ». Pour Adams Mamza, 28 ans, chrétien de Maiduguri, l’intervention de Trump ne serait acceptable que si elle visait « les bandits, Boko Haram et les jihadistes ». L’insurrection jihadiste dans le nord-est du Nigeria, menée par Boko Haram et sa faction rivale de l’Etat islamique en Afrique de l’Ouest (Iswap), a fait plus de 40.000 morts et forcé plus de deux millions de personnes à fuir leurs foyers depuis 2009, selon des chiffres des Nations unies. Le président Bola Tinubu a déclaré jeudi à ses ministres vouloir « que nos amis nous aident à intensifier notre lutte contre le terrorisme; Et nous l’éliminerons ».
