L’ancien chef militaire des Serbes de Bosnie, Ratko Mladic, condamné à la perpétuité pour génocide, crimes de guerre et crimes contre l’humanité, est mort jeudi 27 août 2026 à l’âge de 84 ans, a annoncé la télévision nationale serbe (RTS). Surnommé le « Boucher des Balkans », Ratko Mladic purgeait sa peine dans une unité de détention des Nations unies à La Haye, aux Pays-Bas. Gravement malade depuis plusieurs mois, il est décédé quelques jours après le rejet, par le Mécanisme résiduel pour les tribunaux pénaux de l’ONU, d’une demande de sa famille et du gouvernement serbe visant à le transférer dans un hôpital militaire de Belgrade pour y recevoir des soins. Ancien général et commandant de l’Armée de la Republika Srpska, Ratko Mladic avait dirigé les forces serbes de Bosnie pendant la guerre intercommunautaire de 1992 à 1995. Le conflit a fait près de 100 000 morts. En 2017, le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie l’avait condamné à la prison à perpétuité pour génocide, crimes de guerre et crimes contre l’humanité. Cette condamnation avait été confirmée en appel en 2021. Parmi les crimes retenus contre lui figure notamment son rôle dans le massacre de Srebrenica, en juillet 1995. Environ 8 000 hommes et adolescents bosniaques avaient été tués dans cette région de l’est de la Bosnie, dans ce qui est considéré comme le pire massacre commis en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Arrêté en Serbie en 2011 après seize années de cavale, Ratko Mladic avait finalement été transféré à La Haye pour y être jugé. Malgré sa condamnation par la justice internationale, il demeure glorifié par certains responsables politiques serbes et par une partie des Serbes de Bosnie. La semaine dernière, son fils Darko Mladic avait vivement dénoncé les conditions de détention de son père. Après lui avoir rendu visite à La Haye, il avait qualifié sa situation d’« assassinat silencieux » et affirmé que les médecins du centre pénitentiaire avaient « entièrement arrêté les soins ». La mort de Ratko Mladic met ainsi un terme à la vie d’un des principaux responsables militaires de la guerre de Bosnie, dont le nom reste étroitement associé aux violences et aux crimes commis durant ce conflit.