Migration clandestine : 144 morts et disparus en une semaine au large de la Mauritanie

Le drame de la migration clandestine continue de faire des victimes sur la route de l’Atlantique. Selon le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), 144 personnes sont mortes ou portées disparues au large de la Mauritanie au cours de la semaine du 14 au 18 juillet 2026, lors de tentatives de traversée vers l’Europe.

Le bilan le plus lourd concerne une embarcation partie de Bufalo, en Gambie, en direction des îles Canaries, en Espagne. Le bateau, qui transportait 181 passagers, a dérivé pendant près de vingt-cinq jours sur l’océan Atlantique avant d’être secouru le 18 juillet. Sur les 181 personnes à bord, seules 38 ont survécu, tandis que 143 sont mortes ou portées disparues, a indiqué le porte-parole du HCR, Matthew Saltmarsh. Un autre décès a également été enregistré parmi les passagers d’une embarcation débarquée le 14 juillet.

Entre le 14 et le 18 juillet, trois opérations de sauvetage et de débarquement ont été menées à Nouadhibou, en Mauritanie, permettant de secourir 387 migrants.

Le HCR rappelle que la route maritime reliant l’Afrique de l’Ouest aux îles Canaries demeure l’un des itinéraires migratoires les plus meurtriers au monde. L’agence onusienne explique cette dangerosité par les longues distances à parcourir, les conditions océaniques imprévisibles, les embarcations souvent surchargées et peu sûres, ainsi que les difficultés d’intervention rapide des secours.

Malgré une baisse de 61 % des arrivées aux Canaries par rapport à 2025, avec environ 4 400 arrivées recensées au 15 juillet, le HCR souligne que les réfugiés et migrants continuent de prendre des risques extrêmes pour rejoindre l’Europe, certains entreprenant un voyage de plus de 2 000 kilomètres.

Depuis le début de l’année 2026, plus de 40 000 personnes ont rejoint l’Europe par les principales routes maritimes. En Mauritanie, 17 opérations de débarquement ont permis de secourir 2 147 personnes à Nouadhibou et Nouakchott, illustrant l’ampleur persistante de la crise migratoire sur la façade atlantique de l’Afrique de l’Ouest.