« Le plus méritant joue », le capitaine Franck Késsié assume la concurrence chez les Éléphants

À la veille du duel entre la Côte d’Ivoire et le Ghana, comptant pour la première journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2027, Franck Kessié a affiché sa sérénité face à la concurrence qui s’installe au sein des Éléphants.

Présent aux côtés du sélectionneur Hervé Renard ce mercredi 23 septembre 2026 à Bouaké, le capitaine ivoirien a rappelé que la concurrence entre générations fait partie de la vie d’une sélection. « C’est le foot, c’est ça la beauté du foot », a-t-il déclaré.

Kessié, qui a intégré l’équipe nationale à seulement 17 ans, se retrouve aujourd’hui dans la position du cadre appelé à composer avec l’émergence de jeunes talents. Pour lui, la règle doit rester la même pour tous : « C’est le plus méritant qui joue, selon la vision du coach et de son staff ».

Une philosophie qu’il assume d’autant plus facilement qu’il a lui-même bénéficié de cette ouverture lorsqu’il était jeune. Le capitaine estime ainsi que l’arrivée de nouveaux joueurs doit contribuer à maintenir une saine émulation au sein du groupe.

Face au Ghana, Kessié veut surtout voir les Éléphants répondre présents. Il qualifie cette affiche de « derby », compte tenu du statut des deux sélections dans le football africain.

Le capitaine ivoirien compte également sur le public de Bouaké, dont il apprécie la chaleur, pour accompagner l’équipe durant les 90 minutes. « On sait qu’à Bouaké, on a un public qui ne lâche pas », a-t-il assuré, avec l’objectif d’obtenir un résultat positif.