Soudan : au moins 82 morts dans l’effondrement d’une mine d’or au Kordofan

Au moins 82 personnes ont péri dans l’effondrement d’une mine d’or à Al-Zaraa, dans la région du Kordofan, au sud du Soudan. Cinquante-deux blessés ont également été recensés, tandis que plusieurs mineurs pourraient encore être prisonniers sous les décombres.

Le bilan de l’accident s’est alourdi au fil des opérations de secours. À l’aube, 60 corps avaient été extraits de la mine d’Al-Zaraa, avant que 22 autres dépouilles ne soient récupérées dans la journée. Les recherches se poursuivaient mercredi avec des moyens rudimentaires, selon une source au sein des Forces de soutien rapide (FSR), qui contrôlent la zone.

« Tout le monde travaille dur pour récupérer les corps et chercher d’éventuels survivants, mais c’est compliqué. Nous avons besoin d’engins pour dégager la roche et la terre », a témoigné auprès de l’AFP Khair al-Sayyed Jabara, l’un des rescapés.

Cette catastrophe met une nouvelle fois en lumière les dangers auxquels sont exposés les travailleurs des mines artisanales soudanaises. Dans ces exploitations, les puits sont souvent creusés à proximité les uns des autres et les installations de sécurité restent limitées.

« Si l’un d’eux s’effondre, tous les autres autour s’effondrent », a expliqué Al-Amin Suleiman, un mineur qui travaillait encore sur le site mardi.

La majorité de l’or soudanais provient d’exploitations artisanales et informelles. Les travailleurs y utilisent souvent des outils rudimentaires et peuvent être exposés à des produits toxiques, notamment le cyanure utilisé dans certains procédés d’extraction.

Dans le Kordofan, région riche en ressources minières, ces activités constituent une source de revenus pour de nombreux habitants, alors que le pays traverse une crise économique et humanitaire aggravée par la guerre.

Depuis avril 2023, le Soudan est plongé dans un conflit opposant l’armée soudanaise aux Forces de soutien rapide. L’industrie aurifère occupe une place importante dans l’économie du pays et constitue également, selon plusieurs sources, une source de financement pour les acteurs du conflit.

La guerre a profondément fragilisé l’économie soudanaise et aggravé la situation alimentaire. Près de 20 millions de personnes sont confrontées à une insécurité alimentaire aiguë, selon les estimations soutenues par l’ONU. Dans ce contexte, la ruée vers l’or s’est accentuée, poussant des populations privées d’autres sources de revenus vers des exploitations souvent dangereuses.

Selon la société publique Sudanese Mineral Resources Company, le Soudan aurait produit 70 tonnes d’or en 2025, soit son niveau le plus élevé en cinq ans.

Le commerce de l’or soudanais fait également l’objet de fortes tensions internationales. Des responsables soudanais et des acteurs du secteur minier affirment qu’une importante partie de l’or exporté officiellement ou par des circuits parallèles serait destinée aux Émirats arabes unis.

Abou Dhabi est par ailleurs accusé par plusieurs rapports internationaux de soutenir les FSR, notamment par des livraisons d’armes, des accusations que les autorités émiraties rejettent.

Le Royaume-Uni et l’Union européenne ont également annoncé en juillet des sanctions visant le commerce de l’or soudanais. Londres estimait alors que ce commerce, évalué à plusieurs milliards de dollars, pouvait contribuer au financement de l’acquisition d’armes et des activités de groupes armés.

L’effondrement de la mine d’Al-Zaraa rappelle ainsi les deux réalités de l’or au Soudan : une activité vitale pour des milliers de personnes confrontées à la crise, mais aussi un secteur marqué par des conditions de travail extrêmement précaires et devenu un enjeu majeur de l’économie de guerre.